En la plaza Elíptica, en la zona de Los Rosales en La Coruña, está el restaurante “El encarnado”. Es un enorme local, con una magnífica decoración interior pero con una comida bastante deficiente. Y eso es bastante grave, ya que parece que olvidamos que al final se acude a un restaurante para comer bien.

“El encarnado” pertenece al grupo hostelero de “El huerto” y, al contrario que en otros de sus locales, aquí adolecen de una buena gestión. El local, que estaba ocupado por una vinoteca que tuvo que cerrar, tiene una decoración magnífica, y está lleno de salas que son reservados. La carta es profusa, especialmente en carnes, que pueden ser de avestruz, potro, buey de kobe y algunas otras cosas, lo que constituye una oferta única en la ciudad. Además, la carta de vinos tiene multitud de referencias: es de las más completas, a pesar de que -por comodidad supongo-, no indican las añadas. Hasta ahí lo bueno.

Lo malo es que el servicio es bastante flojo; la actitud de los camareros es poco profesional en el trato y, sufrimos además estar sin bebida en la mesa durante unos cuantos minutos, a pesar de ser un grupo grande que exigiría un mínimo cuidado. Compartimos unos primeros aceptables, sin mucha complicación, pero correctos. Sin embargo, los segundos platos ya empeoraron: el arroz con bogavante seco y sin sabor, la paletilla de cordero aceptable pero un poco seca, el mismo problema del que adolecía el solomillo de buey.

La conclusión es que, a pesar de que podía ser un sitio adecuado para grupos de amigos, como bien dice Pantagruel, lo cierto es que la cena fue especialmente cara. Era mi tercera visita después de mucho tiempo y probablemente la última. Por el precio que pagamos se puede cenar infinitamente mejor en “La estación de Cambre” o en el “Playa”.

No me considero el mayor fan de Woody Allen, pero reconozco que tiene películas de gran calidad y es un excepcional dialoguista.

En la última parte de su carrera, Allen ha rodado en Europa, alejándose de su habitual Nueva York y con la continua presencia de Scarlett Johansson. Si bien las dos anteriores se localizaban en Londres y, al menos, “Match Point” es una película sólida, esta “Vicky y Cristina Barcelona” se sitúa en Barcelona y es una auténtica porquería. Para empezar no parece una película de Woody Allen: ni el planteamiento, ni las situaciones parecen los propios del director americano.

Mención aparte merecen los diálogos, que encuentro absolutamente forzados, alejados de la realidad. Sé que es muy difícil que un extranjero tenga la misma impresión del país que nosotros pero… ¿concierto flamenco en Oviedo? ¡Eso tengo que verlo. Parece una película de encargo: que la protagonista haga un máster en “identidad catalana” suena a chiste malo y los doblajes de los actores, especialmente la voz de Bardem… No sé, pero después de tanta publicidad entre Johansson y Penélope Cruz, que Woody Allen pergeñe tamaña monstruosidad es lamentable. Tan poco me gustó la película que, al salir, tuve que entrar a ver otra para quitarme el mal sabor de boca.

James Ellroy es presentado siempre como el Hammett o el Raymond Chandler actual. No diré tanto, pero sí que es un enorme novelista.

Dotado de un estilo muy cinematográfico, Ellroy bucea en las profundidades del mal que se esconde en los cerebros perversos de los psicópatas del siglo XX, y sale victorioso. De alguna manera, los asesinos en serie son creíbles en manos del escritor, y los crímenes encuentran en la ciudad de Los Ángeles que refleja, su escenario ideal. Y me hace preguntarme por qué los grandes autores de novela negra casi siempre se localizan en la ciudad californiana.

“El asesino de la carretera” es su última novela publicada en España, pero se trata de un trabajo de hace más de 20 años, que creo estaba inédito en nuestro país. A la novela se le nota que no tiene la solidez de obras posteriores, como “Seis de los grandes” o “El gran desierto”, donde afina mucho más su estilo esquemático, casi cortante. Sin embargo, “El asesino de la carretera” es un trabajo notable, en la que se aprecian recursos como la utilización de  publicaciones de prensa o informes policiales que repetirá posteriormente, pero aquí con un solo punto de vista. Para mí, lo más destacable es la percepción, en primera persona, de la locura del protagonista, un asesino en serie que, al final no sabemos si está loco; los resortes mentales que explican su locura y su acción criminal son notablemente fascinantes, así como su tremenda habilidad para no ser atrapado a pesar de su larga estela de crímenes.

Es una buena e inquietante novela, pero lejos de los clásicos modernos que Ellroy ha publicado después.